Wenn Talent nicht reicht: strukturelle Ungleichheit in der Musikindustrie

Frauen und FLINTA sind in den letzten Jahren in der öffentlichen Wahrnehmung der Musikszene präsenter geworden. Doch trotz dieser Entwicklung haben sich die strukturellen Machtverhältnisse in der Branche deutlich langsamer verändert. Wer Entscheidungen trifft, wer Ressourcen kontrolliert und wer langfristig von kreativer Arbeit profitiert, folgt weiterhin Mustern, die historisch gewachsen sind. Warum das so ist und welche Mechanismen diese Ungleichheit stabilisieren, zeigt ein genauerer Blick auf die Branche.

Die Musikbranche versteht sich gern als progressiv und offen, vor allem aber als meritokratisch: Wer Talent hat und hart arbeitet, setzt sich durch. Zumindest in der Theorie.
In der Praxis zeigt sich jedoch ein komplexeres Bild. Frauen und FLINTA, also Frauen, Lesben, inter, trans und nichtbinäre Menschen, sind zwar zunehmend sichtbarer auf Bühnen, bleiben aber in vielen Schlüsselrollen der Musikindustrie deutlich unterrepräsentiert: in Produktion, Technik, Labelstrukturen, Booking und Festivalprogrammierung.

Im Podcast „Metal Minds – The Pit Unplugged“ ist Anika Jankowski, Vorstandsmitglied von Music Women* Germany, zu Gast und spricht über strukturelle Mechanismen, die diese Ungleichheit stabilisieren, und darüber, warum Veränderung mehr braucht als gute Absichten.

Eine Branche als Spiegel der Gesellschaft

Für Ankia Jankowski beginnt das Problem nicht erst in der Musikindustrie selbst. Vielmehr reproduziert die Branche gesellschaftliche Strukturen. „Wir leben nach wie vor in einer Gesellschaft, die von patriarchalen Machtstrukturen geprägt ist“, sagt sie. Diese spiegeln sich auch im Musikbetrieb wider, etwa in Rollenbildern oder Instrumentenzuschreibungen.
Schon in der musikalischen Ausbildung zeigen sich erste Unterschiede. Mädchen greifen zwar genauso häufig zu Instrumenten wie Jungen, wählen jedoch häufiger Gesang oder Tasteninstrumente. Gitarren, Bass oder Schlagzeug gelten dagegen noch immer als „brachiale“ und damit männlich konnotierte Instrumente. Mit Beginn der Pubertät treten viele Mädchen aus solchen Instrumentenkarrieren aus.

Die Forschung beschreibt dieses Phänomen als „gendered role construction“: Kulturelle Erwartungen definieren bestimmte musikalische Rollen, etwa Komposition, Produktion oder Technik, implizit als männlich (Heilman & Caleo, 2018; Cannizzo & Strong, 2020). Die Folge ist eine strukturelle Arbeitsteilung: Frauen sind häufiger in performativen oder kommunikativen Rollen tätig, während Männer in technischen oder entscheidungsrelevanten Positionen dominieren (Sergeant & Himonides, 2022; Berkers et al., 2019).

FLINTA in der Musikindustrie: Sichtbarkeit ohne Macht

In den letzten Jahren hat sich zumindest auf den Bühnen etwas bewegt. Festivals und Line-ups diskutieren stärker über Diversität. Doch Repräsentation allein löst das strukturelle Problem nicht. Ein Beispiel aus der Praxis: Bei einer zivilgesellschaftlichen Analyse lag der Anteil der FLINTA-Acts beim Festival „Rock am Ring“ über einen Zeitraum von zehn Jahren bei etwa 5,4 Prozent. Veranstalter kamen dagegen auf deutlich höhere Zahlen, weil gemischte Bands vollständig als „divers“ gewertet wurden. Der Effekt: Die Statistik suggeriert Fortschritt, ohne dass sich die Machtverhältnisse tatsächlich verschieben.

Die entscheidendere Frage lautet deshalb: Wer trifft die Entscheidungen? Wer bekommt Headliner-Slots, Produktionsbudgets oder Publishing-Credits? Wer sitzt in Jurys, in Labelstrukturen oder bei Festivalbookings? Studien zeigen, dass Ungleichheit besonders dort entsteht, wo Autorschaft, Produktion und Entscheidungsgewalt konzentriert sind (Vesey, 2024; Berkers et al., 2019).

Gatekeeping und Netzwerkeffekte

Ein zentraler Mechanismus dabei ist Gatekeeping: Der Zugang zu Ressourcen und Aufmerksamkeit wird von relativ kleinen Gruppen kontrolliert, Labels, Bookern, Jurys oder Medien.
Diese Prozesse sind häufig informell organisiert. Entscheidungen entstehen über persönliche Kontakte, Vertrauen oder Szene-Netzwerke. Das Problem: Netzwerke reproduzieren sich selbst.

Wer einmal Teil eines gut vernetzten Kreises ist, erhält mehr Kooperationen, mehr Sichtbarkeit und dadurch wieder neue Chancen. Studien zeigen, dass Kollaborationsnetzwerke in der Musikindustrie stark männlich zentriert sind, wodurch ein selbstverstärkender Effekt entsteht (Wang & Horvát, 2019).

Gerade in gitarrenlastigen Genres wie Rock, Metal oder Punk kommt eine weitere Ebene hinzu: die Authentizitätsdebatte. Begriffe wie „true“, „real“ oder „underground“ definieren Zugehörigkeit. Wer als glaubwürdig gilt, entscheidet nicht nur über die musikalische Qualität, sondern auch über die kulturelle Passung zur Szene.

Forschungsarbeiten zeigen, dass solche Authentizitätsnormen häufig historisch maskulin codiert sind und als kulturelle Zugangskontrollen wirken (Rouse, 2019; Bridge, 2020).

Die unsichtbaren Kosten der Teilnahme

Neben strukturellen Barrieren für FLINTA bestehen auch die sogenannten „Costs of Participation“: Emotionale, soziale oder physische Belastungen, die in der Branche ungleich verteilt sind. Ein Beispiel ist die Vereinbarkeit von Tourleben und Familie. Während männliche Musiker selten nach ihrer Rolle als Vater gefragt werden, erleben Frauen regelmäßig öffentliche Diskussionen darüber, ob Touren und Mutterschaft vereinbar seien.

Gleichzeitig basieren viele Arbeitsmodelle der Branche auf permanenter Verfügbarkeit: Nachtarbeit, Wochenendarbeit, lange Touren und projektbasierte Beschäftigung. Für Menschen mit Care-Verantwortung wird diese Struktur schnell zur Karrierebremse. Forschung beschreibt dieses Phänomen als „Care Penalty“, bei dem familiäre Verantwortung zu strukturell geringeren Karrierechancen führt (Bronsoms & Guerra, 2022).

Hinzu kommen weitere Belastungen: Sexismus, Online-Hass oder Grenzüberschreitungen im Arbeitsumfeld. Studien zeigen, dass solche Erfahrungen die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Frauen die Branche frühzeitig verlassen. Ein Effekt, der bestehende Machtstrukturen wiederum stabilisiert (McCarry et al., 2023).

Zwischen Fortschritt und Pinkwashing

Gleichzeitig hat sich in den letzten Jahren einiges verändert. Organisationen wie Music Women* Germany versuchen, strukturelle Lücken sichtbar zu machen und konkrete Werkzeuge bereitzustellen. Dazu gehört etwa eine öffentlich zugängliche Datenbank mit rund 2.000 FLINTA-Professionals aus allen Bereichen der Musikindustrie, von Technik über Management bis zur Produktion. Solche Initiativen erleichtern es Veranstaltern, Crews oder Line-ups, bewusster divers zu besetzen. Doch Anika Jankowski warnt vor oberflächlichen Lösungen.
Wenn Diversität nur in Praktika oder Junior-Positionen sichtbar wird, während Führungsrollen unverändert bleiben, spricht man schnell von Pinkwashing: Symbolpolitik ohne echte Machtverschiebung.

Die Forschung beschreibt diese Dynamik als „symbolische Gleichstellung“, bei der Organisationen Diversität kommunizieren, ohne die strukturellen Entscheidungsprozesse zu verändern (Bennett, 2018; Scharff, 2021).

FLINTA in der Musikwelt: Was echten Wandel ausmacht

Die Frage bleibt im Raum: Was können wir tun? Die Forschung ist relativ eindeutig: Nachhaltige Veränderung entsteht nicht durch einzelne Kampagnen, sondern durch strukturelle Eingriffe. Dazu gehören unter anderem:

• transparente Auswahl- und Bewertungsverfahren (Green & Mitchell, 2023)
• Diversitätskriterien in Förderprogrammen (Cartwright, 2012)
• unabhängige Beschwerdestrukturen bei Übergriffen (McCarry et al., 2023)
• gezielte Förderung von Produzentinnen und Technikerinnen (Vesey, 2024)
• familienfreundlichere Tour- und Arbeitsmodelle (Bronsoms & Guerra, 2022)

Auch im eigenen Künstler:innen*-Alltag können Veränderungen beginnen, etwa durch bewusst divers besetzte Crews, das Teilen von Bühnenzeit oder das Hinterfragen eigener Netzwerkstrukturen.

Ein Blick in die Zukunft

Anika Jankowskis Vision für die nächsten zehn Jahre ist konkret: Clubs, in denen Diversität selbstverständlich ist, auf der Bühne, hinter der Bühne und im Publikum. Festivals mit transparenten Line-up-Kriterien. Kinderbetreuung bei Shows sowie die Möglichkeit von Early Shows. Respektvolle Kommunikation zwischen Crew, Bands und Publikum. Kurz gesagt: eine Branche, in der strukturelle Fairness kein Sonderthema mehr ist. Denn letztlich geht es nicht darum, musikalische Qualität gegen Gleichstellung auszuspielen. Es geht darum, Bedingungen zu schaffen, unter denen sich Talent überhaupt entfalten kann.