Nach fünf Jahren Funkstille, erneutem Frontfrauenwechsel und neuer Bandaufstellung rund um Mastermind Marco Heubaum haben Xandria im Februar ihr achtes Studioalbum “The Wonders Still Awaiting“ veröffentlicht. Zu diesem Anlass haben wir der neuen Frontfrau von XANDRIA, Ambre Vourvahis, ein paar Fragen zum Album, den Songs und dem Findungsprozess der Band gestellt.

Hallo Ambre, vielen Dank, dass du dir die Zeit nimmst, uns ein paar Fragen zu beantworten! Wie fühlt es sich an, die neue Sängerin von XANDRIA zu sein? War es harte Arbeit, als Band zusammenzufinden, da fast alle Bandmitglieder neu waren, oder ist es euch leichtgefallen, zusammenzuwachsen?

Es fühlt sich wundervoll an! Wir haben uns auf Anhieb verstanden, es ist eine wahre Freude zusammen zu sein und zusammen zu arbeiten.

Wie sind die Aufnahmen für dein erstes Album mit der Band gelaufen? Wie fühlt es sich an, es endlich zu veröffentlichen?

Es war so eine großartige Erfahrung, wir haben uns beim kreativen Prozess Zeit gelassen und alle Songs exakt so gemacht wie wir sie wirklich haben wollten. Die Gesangsaufnahmen im Studio waren dabei einer meiner Lieblingsteile, ich konnte alle Farben und Ausdrücke meiner Stimme erforschen und herausholen, es war unglaublich befreiend. Es ist schwer zu glauben, dass das Album jetzt draußen ist haha! Aber ich bin extrem glücklich, dass die Fans das Endergebnis endlich hören können!

Auf “The Wonders Still Awaiting“ befassen sich XANDRIA u.a. mit sensiblen gesellschaftlichen Themen

Viele Texte auf dem Album stellen kritische Fragen über unsere Zeit und Gesellschaft, wie zum Beispiel “You Will Never Be Our God“. Möchtest du uns dazu mehr erzählen?

In diesem Song geht es zum Beispiel um die Gefahr dieser autoritären und konservativen Kräfte die eine Rolle in der heutigen Politik und Gesellschaft spielen. Neben anderen kritisch zu betrachtenden Strömungen wie Wissenschaftsgegnern, Faschismus, Rassismus, Sexismus, Homophobie; Themen, die sich tatsächlich das ganze Album hinweg wiederholen.

Hast du für einige der Songs die Texte geschrieben, und falls ja, für welche?

Ja, ich habe die Texte für “Ghosts“, “Paradise“, “Mirror Of Time“, “Scars“ und “Asteria“ geschrieben.

Der Song “Your Stories I’ll Remember“ erzählt eine wunderschöne Geschichte über den Abschied von einem geliebten Menschen und hört sich sehr persönlich an. Wer hat den Text zu diesem Song geschrieben, und wessen Geschichte erzählt er?

Marco hat den Text geschrieben. Es geht darin tatsächlich um den Verlust eines geliebten Menschen, eines seiner Familienmitglieder.

Was ist dein Lieblingssong on “The Wonders Still Awaiting” und warum? Auf welchen Song freust du dich am meisten ihn live zu singen?

Oh, das ist eine schwierige Frage, wir haben so viel Zeit auf all diese Songs verwandt, ich liebe sie alle haha! Aber ok, ich versuche, die Frage zu beantworten. Im Moment würde ich sagen, “Two Worlds”, “Asteria” und “Paradise”. Die zwei epischen langen Songs auf dem Album und Paradise, weil ich auf diesen Song viel musikalischen Einfluss hatte und mir der Text sehr viel bedeutet. Es geht darum, wie die Menschheit die Natur zerstört.

Für mich war immer “Ravenheart” irgendwie der Signature-Song von XANDRIA, während mein Lieblingsalbum bisher “Neverworld’s End” ist. Welche von den alten XANDRIA-Songs gefallen dir am besten, und welche von ihnen wirst du live singen?

Ich liebe “Ravenheart”, “Now And Forever” und “Save My Life”, diese hatten wir auf der letzten Tour auch auf unserer Setlist.

Deine Stimme hat einen beeindruckenden Umfang von cleanem Gesang zu klassisch zu Growls und Screams. Wie stellst du sicher, dass deine Stimme der Anstrengung von live-Auftritten standhält? Benutzt du irgendwelche Hausmittelchen um deine Stimme gesund und leistungsfähig zu halten, oder hast du eine Art Ritual wenn du tourst?

Vielen Dank! Ich muss mich tatsächlich auf meine Stimme konzentrieren und sicherstellen, dass ich sie in allen verschiedenen Stilen gründlich aufwärme, damit die Stimme offen ist, egal ob für Screams, den klassischen Gesang oder die cleaneren Vocals. Ein sanftes Aufwärmen ist immer der Schlüssel, würde ich sagen.

Ralf Scheepers von PRIMAL FEAR hat zum Song “You Will Never Be Our God“ Gastvocals beigesteuert. Trittst du gern mit anderen auf, und gibt es eine*n Künstler*in, mit der*m du schon immer einmal ein Duett singen wolltest?

Ja, ich liebe es, ich würde den Song sehr gerne mit Ralf live performen! Das wird auch irgendwann passieren, wenn wir einmal zur gleichen Zeit auf demselben Festival sind. Ich würde unglaublich gerne ein Duett mit Cammie Gilbert von OCEANS OF SLUMBER machen, sie ist meine Lieblingssängerin in der Metalszene.

XANDRIA planen eine neue Tour für 2023

Was sind eure Pläne für 2023? Soweit ich weiß gebt ihr drei Konzerte Anfang Februar. Kommt später im Jahr vielleicht noch eine Tour?

Ja, unsere drei Release-Shows, und wir werden sehr bald eine Tour bekanntgeben. Ich denke, darüber werden sich die Fans sehr freuen!

Gibt es irgendetwas das ich nicht gefragt habe und du uns noch sagen willst?

Ich möchte mich gerne bei euch allen für euer Interesse und eure netten Fragen bedanken. Ich hoffe, die Fans haben Freude am neuen Album!