Erang
Interview zu "Midnight Under The Monsters' Mask"

Dungeon-Synth-Künstler ERANG veröffentlicht mit „Midnight Under The Monsters‘ Mask“ sein erstes Buch – genauer gesagt eine Kurzgeschichtensammlung. Wir sprechen mit dem Franzosen über sein Werk, seine Inspirationsquellen und darüber, wie das Buch in sein „Land of the Five Seasons“ passt. Das Buch ist sowohl gebunden als auch als Taschenbuch auf Englisch und Französisch erhältlich. Die englische Version gibt es hier.

Deine Musik war schon immer eng mit Storytelling und Eskapismus verbunden. Wann wurde dir bewusst, dass die Welt vom „Land of the Five Seasons“ auch in schriftlicher Form funktionieren könnte?

Von Anfang an. Ich bin an meine Musik immer wie ein Geschichtenerzähler herangegangen und ich habe das Gefühl, dass meine Alben sehr bildhaft sind. Zumindest war das mein Ziel. Und ich habe meine kreative Arbeit immer als etwas Multimediales und Multidisziplinäres gesehen. Ich habe mich nie als Musiker gesehen, sondern einfach als kreativer Mensch: Ich liebe es zu zeichnen, zu malen, Dinge zu basteln, Videos zu drehen und zu schreiben. Meine ersten vier Alben hießen nicht ohne Grund TOME I, II, III & IV.

„Midnight Under The Monsters’ Mask“ wirkt stellenweise sehr traumhaft und folkloristisch. Welche Autoren, Mythen oder Fantasy-Traditionen haben den Ton des Buches am stärksten beeinflusst?

Das ist eine sehr schwierige Frage: zu sagen, was eine Geschichte inspiriert. Das ist so vielfältig, und es kann wirklich alles Mögliche sein. Filme sind ein großer Teil meiner Prägung. Die Werke von David Lynch zum Beispiel, aber es gibt unzählige Horrorregisseure und -filme, die ich wirklich liebe.

Bei „The Torment of the Shomog“ zum Beispiel begann alles mit dem Wort „Shomog“. Erinnerst du dich an diese Sklavenrasse im Film „Der dunkle Kristall“, die Podlings? Und auch an den gefangenen grauen Engel in John Carpenters „Cigarette Burns“? Aus irgendeinem Grund brachte mich das dazu, über eine Rasse von Kreaturen nachzudenken, die dazu verdammt sind, von einem anderen bösen Wesen versklavt zu werden – und ich nannte sie „die Shomog“. Das Wort kam mir einfach so in den Sinn. Danach ist es wie ein Faden, an dem man zieht, und die Geschichte entwickelt sich von selbst, Stück für Stück.

Was andere Autoren angeht, so hatten vier einen wirklich starken Einfluss auf mich: Stephen King natürlich, was das Erzählen angeht. Raymond Carver wegen seines minimalistischen Ansatzes. Charles Bukowski, aus dem gleichen Grund, wie damals, als ich die Punk-Szene entdeckte: Okay, das ist „erlaubt“. Ich war ein Teenager, und die Erkenntnis, dass man kreativ sein kann, ohne sich an Branchenpraktiken oder offizielle Regeln zu halten, war total befreiend.

Aber der Erste war Arthur Rimbaud: Ich war noch sehr jung, als ich ihn in der Schule entdeckte. Das hat damals mein Leben verändert, und ich habe ihn als Teenager lange Zeit bewundert: Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, dass jemand anderes wirklich verstand, wer ich war und was ich fühlte.

Das „Land of the Five Season“ taucht bereits in vielen deiner Alben auf. Hast du beim Schreiben des Buches selbst völlig neue Teile dieser Welt entdeckt, oder war der Großteil der Hintergrundgeschichte bereits in deinem Kopf ausgearbeitet?

Im Buch findest du keine Geschichten über das „Land of the Five Seasons“ selbst. Das Buch spielt jedoch „innerhalb“ des „Land of the Five Seasons“. Deshalb steht am Anfang ein Zitat von Louis Leroy, falls es dir aufgefallen ist. Das hatte ich beim Schreiben im Hinterkopf und wollte es in einem späteren Buch enthüllen: Im „Land of the Five Seasons“ hat jemand „Midnight Under the Monsters’ Mask“ geschrieben, und man kann es in einer Bibliothek lesen. Alles ist miteinander verbunden, und es wird nach und nach enthüllt werden. Das zu schreiben nimmt viel Zeit in Anspruch.

Dungeon Synth ist oft mehrdeutig und atmosphärisch. War es schwierig, Teile deiner Welt durch Prosa und Erzählung plötzlich „konkret“ zu machen?

Es ist definitiv eine ganz andere Tätigkeit. Ich bin kein Neurowissenschaftler, aber wir nutzen sicherlich nicht denselben Teil unseres Gehirns, wenn wir Musik machen und wenn wir schreiben. Es war nicht wirklich die „konkrete“ Prosa, die ich schwierig fand: ganz im Gegenteil, es war wirklich beflügelnd, die Geschichte zu schreiben. Was im Vergleich zur Instrumentalmusik etwas schwieriger ist, ist, dass man sich an mehr Regeln halten muss, da es sich nicht um eine abstrakte Kunstform handelt.

Grammatik, Rechtschreibung… sofern man keine freie Poesie schreibt, muss man sich beim Verfassen von Belletristik an gewisse Regeln halten. Es gibt zwar Freiheit im Stil, aber man muss sich an die Vorschriften halten. Außerdem muss man für den Leser Sinn ergeben, und manchmal muss man auf eine Reihe sehr schöner Wörter verzichten, die zwar toll klingen, aber die Bedeutung der Geschichte zu sehr verschleiern. Das ist ein schmaler Grat.

Musik und Literatur schaffen auf ganz unterschiedliche Weise ein immersives Erlebnis. Was kann das Erzählen in einem Buch leisten, was Musik allein nicht kann?

Musik kann einen eine Welt sofort „spüren“ lassen: ihre Atmosphäre, ihr Geheimnis, ihre Traurigkeit oder ihre Freude. Ein Buch kann diese Welt auseinandernehmen und einem „erzählen“, was in ihr steckt: wer dort lebt, was sie wollen, was zuvor geschah, was verborgen ist und warum es wichtig ist. Musik kann dich die Ruinen spüren lassen; eine Geschichte kann dir erzählen, wer sie erbaut hat, wer sie verloren hat und was diesen Ort noch immer heimsucht.

Gab es beim Schreiben des Buches Momente, in denen dich Figuren oder Ereignisse überrascht und den Verlauf der Geschichte verändert haben?

Fast immer. Ich gehöre zur Schule von Stephen King: Ich bin ein „Pantser“, kein „Plotter“. Ich beginne mit einer Szene, einer Idee, einer Figur oder ein paar Worten, die seltsam klingen und schreibe dann eine Geschichte darum herum, so wie ich es empfinde. Bei „The Pterodactyl in the Park“ zum Beispiel träumte ich vor mich hin und dachte: „Was wäre wohl eines der unerwartetsten Dinge, die man auf seinem eigenen Anwesen finden könnte?“

Dann kam mir der Titel in den Sinn und ich begann zu schreiben: Wer könnte dieses Wesen finden? Warum ist es im Park? usw. Ich muss der Erste sein, der von der Geschichte überrascht wird. Wenn ich schon vor dem Schreiben alles über die Figuren wüsste oder einen Plan hätte, würde ich dieses Gefühl des Staunens verlieren, diese Aufregung, herauszufinden, was passieren wird.

Gibt es eine bestimmte Kurzgeschichte in „Midnight Under The Monsters’ Mask“, die für dich eine besonders persönliche Bedeutung hat?

Nein, es ist wie mit meinen Alben und meiner Musik: Sie sind mir alle besonders wichtig und haben für mich eine ganz bestimmte Bedeutung. Vielleicht könnte ich sagen, dass „The Eye of the Lantin“ insofern etwas Besonderes ist, als es chronologisch gesehen die erste Geschichte ist, die ich für dieses Buch geschrieben habe, und die erste, bei der ich mir gesagt habe: „Das ist es, du hast den Ton gefunden, den du für dieses Buch willst.“

Welche Geschichte in der Sammlung war am schwierigsten zu schreiben – emotional, strukturell oder kreativ?

Strukturell würde ich sagen „The Torment of the Shomog“ und „The Eye of the Lantin“. Es gibt darin einige Stellen, die ich immer wieder überarbeiten musste, damit alles zusammenpasste. Emotional fühle ich mich jedoch mit allen verbunden. In allen stecken sehr persönliche Dinge.

Gab es andererseits eine Geschichte, die sich, sobald du angefangen hattest, quasi „von selbst geschrieben“ hat?

„The Last Card“ oder „No Clouds“. Die sind sehr flüssig entstanden. „No Clouds“ handelt von Chemtrails, und es hat sehr viel Spaß gemacht, diese Geschichte zu schreiben.

Manche Leser entdecken deine Musik vielleicht zum ersten Mal durch das Buch. Welche Geschichte fängt deiner Meinung nach das Wesen von Erang als Künstler am besten ein?

Alle. Auch hier gilt: Das Königreich Erang und das „Land of the Five Seasons“ sind ein einziges Gesamtwerk, das alles umfasst, was ich mache: Musik natürlich, aber auch Geschichten oder Zeichnungen. Auch wenn meine Musik bisher meist mittelalterlich-fantastisch geprägt war, gab es bereits Alben, die von Horror und John Carpenter oder Stephen King inspiriert waren – zum Beispiel „ANTI FUTURE“ oder „SONGS OF SCARS“.

Für mich ist das alles ein und dasselbe: die Kraft der Fantasie! Mittelalterliche Fantasy, Horror, Science-Fiction… es ist alles dasselbe.

Viele Fans lieben es, in deinen Alben nach versteckten Anspielungen zu suchen. Wie viele Easter Eggs, Referenzen oder versteckte Verbindungen zu Songs hast du in „Midnight Under The Monsters’ Mask“ versteckt? Mir ist die Zeile „In this hideout, I am the King“ aufgefallen – gibt es noch viele weitere davon, die darauf warten, entdeckt zu werden?

Das erste und offensichtlichste ist das Zitat von Louis Leroy am Anfang des Buches. Was den Rest angeht, ist es so, wie du sagst: Es ist besser, die Leute die Zusammenhänge selbst entdecken zu lassen. Sie sind im Buch sehr subtil, aber sie sind da. Und sie werden im nächsten Buch deutlicher zu erkennen sein, wo alles enger miteinander verbunden sein wird. Mehr kann ich jetzt noch nicht verraten.

Hat diese Erfahrung, nachdem du das Buch fertiggestellt hast, deine Herangehensweise an das Komponieren von Dungeon-Synth-Musik verändert?

Nein, überhaupt nicht. Musik und Schreiben sind für mich zwei verschiedene Dinge, und ich gehe ganz unterschiedlich an sie heran.

Wenn jemand noch nie von Erang gehört hat, würdest du ihm empfehlen, zuerst das Buch zu lesen oder zuerst die Musik anzuhören?

Mach einfach, was du willst, und folge deinem Herzen.

Nun, da das „Land of the Five Seasons“ sowohl in der Musik als auch in der Literatur existiert: Glaubst du, dass zukünftige Veröffentlichungen von Erang noch stärker medienübergreifend miteinander verknüpft sein werden?

Das habe ich wahrscheinlich schon in meinem allerersten Interview gesagt: Das „Land of the Five Seasons“ soll über viele verschiedene Medien erzählt werden. Und ich habe mir selbst ein Versprechen gegeben: mit jedem Medium, das ich liebe und das mir wichtig ist, mindestens ein Kunstwerk zu schaffen. Ich werde natürlich weiter Musik machen. Und jetzt auch Bücher. Letztes Jahr habe ich bereits angefangen, an einem Comic zu arbeiten. Und ich habe auch einen Film und ein Videospiel auf meiner Liste.

Wenn ich das geschafft habe, bin ich vielleicht glücklich.

Wer neugierig geworden ist, kann die englische Version von „Midnight Under The Monsters‘ Mask“ hier bestellen.