Prong - Prong

Soundcheck November 2026# 17

Galerie mit 27 Bildern: Prong - 30 Years Of River Runs Red Tour 2023

Eine Band, die ihr Nicht-Debüt-Album nach sich selbst benennt, setzt gerne ein Statement, meist entweder in Form einer Neudefinition der Selbst, einer Besinnung auf alte Stärken oder einer Rückkehr nach längerer Pause oder Dürreperiode. Letzteres kann hier im Falle des vorliegenden, selbstbetitelten Albums von PRONG schon mal ausgeschlossen werden, denn Tommy Victor und Co. waren in den letzten Jahren alles andere als unproduktiv. Das 13. (mit Cover-Album 14.) Scheibchen der US-Amerikaner deutet aufgrund seiner mit aufständischen Untertönen versehenen, äußeren Aufmachung jedenfalls deutlich mehr nach klassischem NY-Hardcore, was die Presseinfo auch zu unterstreichen sucht. Ob die Herren jemals mehr Hardcore, Neo-Thrash oder Groove Metal waren, ist wahrscheinlich wahlweise Ansichtssache oder ein Zankapfel, da deren klassisches Material oftmals die Grenzen zwischen allem verschwimmen ließ. Was also kann das Selbstbetitelte?

Das neue PRONG-Album ist nach sich selbst betitelt

Von den drei genannten Gründen, weshalb eine Band ein Album spät in ihrer Diskografie nach sich selbst benennen würde, trifft im Grunde keiner wirklich zu, mit einigen aber nicht zu konsistenten Fürs und Widers für alte Stärken und neue Ufer. Im Grunde geht es stringent dort weiter, wo die Band auf den vorangegangenen Werken aufgehört hat, eine Rückbesinnung auf die alten Tage findet hierauf also nicht statt, auch wenn „Transgression“ z. B. mal etwas mehr VOIVOD-Luft schnuppern darf. Dafür wirkt das Songmaterial anno 2026 etwas zu elegant und organisch. Victor und Co. haben sich den Hardcore-Aspekt ihres Sounds anno 2026 jedoch vereinnahmt und ziehen so etwas wie ein Resümee zwischen dessen Wurzeln und dessen Moderne. Will sagen: Die großen, hymnischen Refrains gepaart mit der klaren Produktion lassen die Herren wie junge Hüpfer klingen, während der Rest der Musik ihr bestes tut, um die Mülltonnen in New York brennen zu lassen.

Dieser Aspekt wird durch Victors zornige, kommandierende aber charakteristisch kaum ins Geschrei übergehende Gesangsdarbietung unterstrichen. Es ist mehr ein lautes, bestimmendes Rufen, das den Löwenanteil der Vocals ausmacht und was sich PRONG erfolgreich bewahrt haben über die Jahre. Das eröffnende „The Banner“ demonstriert eindrucksvoll, warum dieser Gesangsstil so wunderbar in den klassischen Thrash Metal der schweißtreibenderen Sorte gepasst hat. Dazu gesellt sich einer der erwähnten, moderneren Refrains, in den die Band hier wirklich hervorragend überleitet, sodass die Selbstbetitelte schon mal einen Mordsstart hinlegt. Die Zeichen stehen zumindest auf Sturm, wenn „New Commission“ und „The Uprising“ erfolgreich nachziehen, das erstere mit strafferer Thrash-Note, das letztere als klassische Hardcore-Nummer, die als perfekten Soundtrack für die nächste Straßendemo dienen kann.

Allerdings findet weder eine Rückbesinnung noch ein Stilumbruch statt

Doch wie so oft bei PRONG ist das Niveau über den gesamten Albumverlauf nicht 100% konsistent. Während die thrashigen Tracks durch ihr hohes Moment allein genug Zwang erzeugen, wirken Midtempo-Stücke wie „Commonsense Resolution“ oder „Doomed World“ wie Füllmaterial, in dem man Victor und Co. dabei erwischt, wie sie ungelenk intonierte Lyrics in nicht sonderlich originelle Songs verpacken, deren einziger Lichtblick üblicherweise eine solide Hook ist. Da reiht sich ein Stück weit auch der Rausschmeißer „Our Continuance“ mit ein, der einen atmosphärischeren Tenor anstrebt und möglicherweise sogar ein bisschen „Phobos“-Ära-VOIVOD eingeimpft bekommt – beste Voraussetzungen für einen klimaktischen Schlusstrack – den Victor und Co. jedoch zu sehr ins formelhafte PRONG-Korsett stopfen und ihm so den originellen Wind aus den Segeln nehmen.

Das Selbstbetitelte sitzt damit im Grunde perfekt an der Stelle der Diskografie, die es nun mal einnimmt. Eine Rückkehr oder wenigstens Anerkennung ihrer klassischen Phase wäre für ein Selbstbetiteltes natürlich wünschenswert gewesen und der wieder zwar nicht hohe, aber auch nicht wirklich vernachlässigbare Anteil an Durchschnittsmaterial hinterlassen einen etwas bitteren Nachgeschmack nach erfolgtem Konsum der Platte. Insgesamt ist die Ausbeute an brauchbarem Material jedoch zufriedenstellend genug, um einen Hör der gesamten Platte zu rechtfertigen. Die zornigen Momente zünden, die thrashigen Momente animieren zu hektischen Bewegungen in den eigenen vier Wänden (oder wo auch immer man bei Genuss geht und steht) und es klingt insgesamt recht angenehm. Erwartungen also erfüllt. Nicht übertroffen, aber erfüllt.