Edge Of Sanity
Fourth Chapter - der vierte Teil der Re-Release Serie

Special

Cover Artwork von EDGE OF SANITY – „Unorthodox“

EDGE OF SANITY – „Unorthodox“ Re-issue

Mit „Nothing But Death Remains“ hatten EDGE OF SANITY im Juli 1991 den Grundstein für ihre Karriere gelegt. Gerade mal ein Jahr später erschien mit „Unorthodox“ das zweite Album. Ein regelrechter Gamechanger.

Das zweite Album von EDGE OF SANITY

Nachdem „Nothing But Death Remains“ an einer schlechten Soundqualität litt, übernahmen EDGE OF SANITY bei „Unorthodox“ die Produktion zusammen mit Rex Gisslén. Die Aufnahmen fanden wieder im Stockholmer Montezuma Studio zwischen Dezember 1991 und Januar 1992 statt. Veröffentlicht wurde „Unorthodox“ im Juli 1992 und der Titel ist Programm!

„Unorthodox“ – der Titel ist Programm!

Zum ersten Mal verwendeten EDGE OF SANITY das inzwischen klassische Logo, dessen Konzept auf Dread (Gitarrist Andreas Axelsson, damals auch bei Sänger bei MARDUK) zurückgeht und von Dans Bruder Dag Swanö (NIGHTINGALE) und Lasse Holle (PANZERCHRIST) umgesetzt wurde. Dieses ziert das stimmungsvolle, detailreich gezeichnete Cover von Bart Meganck.

War „Nothing But Death Remains“ noch purer Death Metal, der sich kaum aus dem damals üblichen Todesblei-Einheitsbrei abhob, stellte das weitaus bemerkenswertere „Unorthodox“ eine ungeheure Weiterentwicklung und Steigerung in jeglicher Hinsicht dar.

Interessanterweise ist „Unorthodox“ dabei aber auch schon das letzte Album, das EDGE OF SANITY gemeinsam als Band komponierten. Danach sollten die stilistischen Spannungen zwischen Dan Swanö und dem Rest der Band deutlich zunehmen, was gleichzeitig zu herausragenden Ergebnissen führte. Und letztendlich irgendwann zum endgültigen Bruch.

Das zweite Album präsentierte EDGE OF SANITY bereits sehr eigenständig und charakteristisch, ohne allerdings ihre Wurzeln zu leugnen. Die Schweden wagten es dabei, für eine Death Metal-Band neue Pfade zu beschreiten und die genretypischen Limitierungen zumindest teilweise hinter sich zu lassen. Diese Entwicklung führt mit „Enigma“ zu einem der besten Stücke, die EDGE OF SANITY jemals hervorgebrachten haben.

„Enigma“ ist eines der besten Stücke von EDGE OF SANITY

Das finster wabende Intro stimmt ein, dann der Auftakt zum epischen, über siebenminütigen und in drei Psalmen gegliederte „Enigma“, völlig unerwartet mit Cello von Gastmusiker Anders Måreby, was sofort für Spannung und Atmosphäre sorgt. Ein regelrechtes Nackenbrecher-Riff folgt. Der Gesang wechselt theatralisch passend zu den jeweiligen Charakteren der Geschichte, neben verschiedenen Growls hält nun zum ersten Mal Dan Swanös wunderbar klarer, in diesem Fall fast schon sakraler Gesang in wunderschönstem klarem Moll Einzug in EDGE OF SANITY und sorgt für zusätzliche Dramatik und Dynamik. Und verleiht zum ersten Mal im Klangkosmos der Schweden diese wohlige Gänsehaut! Das nicht nur für damalige Verhältnisse vielschichte Stück ist eingängig und dennoch komplex strukturiert. Mit akzentuierenden Keyboards, griffigem Ohrwurmrefrain, Chöre, mehrstimmig grandiose melodische Leads, Abwechslung und dennoch immer ganz klar Death Metal, bzw. tatsächlich mit seinen dramatischen Rollenspielen so etwas wie eine Death Metal-Operette.

Dazu packte die Band auf „Unorthodox“ natürlich auch klassische Schädelspalter wie das famose, kompromisslos schnelle „Everlasting“ mit seinem ungewöhnlichen Refrain und das mit dem frühen Black Metal liebäugelnde „A Curfew For The Damned“ mit akzentuierenden Screams von Gitarrist Dread. Hervorzuheben ist auch der coole Western-Touch in „After Afterlife“. Zum zweiten Mal aber wieder richtiggehend revolutionär ist die melancholische Todesblei-Ballade „When All Is Said“ mit langsamen Walzertakten, Piano und Akustikgitarre.

Die Unterschiede zum Original von „Unorthodox“

„Unorthodox“ ist laut eigener Aussage Dan Swanös Lieblingsalbum von EDGE OF SANITY. Die Songs wurden wie bisher auch von Swanö überarbeitet. Für alle Veröffentlichungsformate (CD, Vinyl, Digital) wurden die Aufnahmen remastert. Die Mixe unterschieden sich untereinander, daher hatte sich Dan an „Enigma“ orientiert. Das Remaster hat etwas mehr Druck und Lautstärke, klingt wärmer und klarer, behält aber noch den ursprünglich rohen Charakter. Zusätzlich enthält diese Version als Bonus die drei Songs „Human Aberration“ (Japan-Bonus) sowie Neuaufnahmen von „Beyond The Unknown“ und „The Day Of Maturity“ der „Kur-Nu-Gi-A“ Demo (1990).

Für die Doppel-CD und Digital gibt es zusätzlich Remix-Versionen von 12 Tracks. „Everlasting“ hat nun denselben Gitarrensound wie die übrigen Songs. Insgesamt klingt alles etwas definierter und der Bass tritt stärker hervor. Aufgrund eines nicht auffindbaren Masterbands fehlen beim Remix die Stücke „A Curfew For The Damned“, „Requiscon By Pace“, „The Day Of Maturity“ und „Beyond The Unknown“. Stattdessen sind hier die Neuaufnahme von „Human Aberration“ (1991) und „Requiscon By Pace“ (2025 von Anders Måreby) enthalten.

Der Wegbereiter zur eigenen Nische

Mit „Unorthodox“ kombinieren EDGE OF SANITY zum ersten Mal brachiale Härte und tolle Melodien miteinander. Ein eigenständiges, spannendes und abwechslungsreiches Werk mit fesselnder Magie und für die damalige Zeit neuen Ideen. Dies ist der Wegbereiter zu den ganz großen Alben, mit welchen EDGE OF SANITY in Folge ihre eigene Nische finden.

8/10 Punkte