Sun Of The Dying
Was einst heilig oder mächtig war, verblasst einfach und hinterlässt nichts als Asche!

SUN OF THE DYING bieten mit „A Throne Of Ashes“ erstklassigen, atmosphärisch stimmigen Death Doom Metal. Wir sprachen darüber im Interview mit Keyboarder David Muñoz und Gitarrist Daniel Fernández Casuso.

Cover Artwork von SUN OF THE DYING – „A Throne Of Ashes“

Ihr habt gerade euer neues Album „A Throne Of Ashes“ über AOP Records veröffentlicht. Wie fühlt ihr euch? Ist es eher eine Erleichterung oder eher die Zufriedenheit, eine gute Arbeit geleistet zu haben?

David: „A Throne Of Ashes“ hat uns sechs Jahre unseres Lebens gekostet, also müssen wir mit dem Ergebnis zufrieden und stolz sein. Aber ich muss zugeben, dass die Veröffentlichung auch eine große Erleichterung war. Solch lange Prozesse sind oft anstrengend, und die Logistik war wirklich schwierig. Während dieser Zeit habe ich ein oder zweimal gedacht, dass das Album niemals veröffentlicht werden würde. Jedenfalls hat das Album seit seiner Veröffentlichung ein besseres Feedback als erwartet, und es ist immer eine Freude zu sehen, wie es vom Publikum aufgenommen wird.

Dieses Album folgt auf „The Earth Is Silent“ von 2019. Was sind die Gründe für die lange Pause zwischen den beiden Veröffentlichungen? Was habt ihr in der Zwischenzeit gemacht?

David: Die Pandemie 2020 traf uns, als „The Earth Is Silent“ gerade veröffentlicht worden war, wir mit dem Touren begonnen hatten und große Pläne schmiedeten. Das hat unseren Schwung komplett gebremst, und dieses Jahr hat alles verändert. Unser Leben wurde anders, und es wurde immer schwieriger, sich zu treffen und zu proben. Aber unsere Entschlossenheit hat nie nachgelassen, wir haben einfach alles langsamer angegangen. Wir haben uns auch neben SUN OF THE DYING verschiedenen Musikprojekten angeschlossen: Eduardo (Guilló, Sänger, Anmerk. d. Verf.) singt bei CRUSADE OF BARDS, Yuste (Jose, Bassist, Anmerk. d. Verf.) und Roberto (Rayo, Gitarrist, Anmerk. d. Verf.) spielen bei HIPOXIA, Diego (Weser, Schlagzeuger, Anmerk. d. Verf.) ist Frontmann einer Band namens DAMAGE CASE und ich spiele in einer melodischen Metal-Band namens ARWEN und habe ein Extreme-Metal-Projekt namens YERMO gestartet. Wir waren ziemlich beschäftigt.

„A Throne Of Ashes“ – dieser Titel regt die Fantasie an. Wie seid ihr auf diesen Titel gekommen, welche Bedeutung/Botschaft steckt dahinter für uns und für euch? Und in welcher Beziehung steht er zum Cover und zu den Texten?

Daniel: Der Name entstand bei einem Brainstorming, bei dem natürlich auch ein paar Bier im Spiel waren. Dann haben wir ihn ausgearbeitet und mit den Texten der bereits geschriebenen Songs abgeglichen. Er passte wie angegossen! Zum Titel selbst: Wir spielen gerne mit der Idee, dass alles, was Menschen erschaffen, egal wie groß oder wichtig es ist, irgendwann zu Staub zerfällt. Was einst heilig oder mächtig war, verblasst einfach und hinterlässt nichts als Asche: Glaube, Liebe, Ideale… einfach alles. Auch die Vorstellung eines Throns, der über nichts herrscht und von dem aus man nur zusehen kann, wie alles zerfällt, ist sehr bewegend.

David: Es gibt einige Hauptideen in den Texten dieses Albums. Kampf und Niederlage kommen in einigen Songs vor, und wir lieben die Vorstellung davon, was nach einem Kampf passiert: Es mag einen Sieger geben, aber er muss über die Überreste herrschen, während er auf einem Thron aus Asche sitzt.

Worum geht es in den Texten? Bitte gib uns einen tieferen Einblick! Gibt es eine Art lyrisches Konzept?

David: Wie in jeder Kunstform gibt es das, was der Künstler sagt, und dann gibt es das, was das Publikum wahrnimmt. Wir können nicht sagen, dass es ein oder zwei Themen gibt, über die wir sprechen: Die Texte sind je nach Song sehr unterschiedlich, und wir sind sehr stolz auf sie. Natürlich schwingt immer ein gewisser Pessimismus mit, aber sie behandeln viele verschiedene Themen.

„Martyrs“ zum Beispiel ist ein Song, der eher zum vorherigen Album passt. Er handelt vom Ende: vom Ende der Welt oder vom Ende einer Beziehung, wie auch immer man es sehen will. Er spricht aus der Perspektive eines Menschen, der gekämpft und alles verloren hat, nur um zu sehen, dass niemand etwas gewonnen hat. „Black Birds Beneath Your Sky“ ist ein Song über Rebellion. Er ist inspiriert von „The Holy Innocents“ des spanischen Schriftstellers Miguel Delibes. „Of Absence“ handelt von Depressionen, aber aus der Sicht von jemandem, der sein Leben mit jemandem teilt, der darunter leidet. Diese Momente der Abwesenheit, der seltsamen Stille, in der es keinen Frieden gibt, können einen zerbrechen.

Was inspiriert euch dazu, über die Themen zu schreiben? Ich finde, dass eure Arbeit etwas von H.P. Lovecraft hat, richtig?

David: Das Leben ist tatsächlich düster genug, um eine Doom-Death-Metal-Band zu inspirieren. Wir finden Zuflucht bei denen, die Schönheit in der Dunkelheit sehen. Das kann Musik sein, Filme, Gemälde, Poesie… Dieses Album ist stark von mehreren Autoren inspiriert. Neben Delibes in „Black Birds Beneath Your Sky“ ist Lovecraft immer präsent, es gibt Zitate von Dylan Thomas, Milton, Lord Byron… „The House Of Asterion“ basiert vollständig auf der Kurzgeschichte des argentinischen Schriftstellers Jorge Luis Borges, einer erstaunlichen Erzählung über Einsamkeit, Macht und Erlösung.

Wie bewertest du das neue Album im Vergleich zu „The Earth Is Silent“? Was sind die Unterschiede?

Daniel: Das ist keine leichte Aufgabe. Beide Alben haben ihre eigene Identität und beschreiben eine unterschiedliche Klanglandschaft, aber gleichzeitig haben sie auch einige Gemeinsamkeiten. „A Throne Of Ashes“ ist vielfältiger. Dieses Album enthält Dinge wie Instrumente, Details und Harmonien, die wir zuvor noch nie verwendet haben. Außerdem findet man darin einige Strukturen und Klänge, die Fans von „The Earth Is Silent“ vertraut sein dürften.

Wie siehst du eure musikalische Entwicklung bei SUN OF THE DYING und wie sind die neuen Songs entstanden, wie haben sie sich im Laufe der Zeit verändert und weiterentwickelt? Wie läuft der Songwriting-Prozess in eurer Band ab?

Daniel: Die Musik von SUN OF THE DYING hat sich im Laufe der Zeit verändert, das ist eine Tatsache. Die Kompositionen sind jetzt komplexer. Es dauert länger als früher, die einzelnen Teile zusammenzufügen. Der Arbeitsablauf ist jedoch über die Jahre mehr oder weniger gleichgeblieben.

Ein oder mehrere Bandmitglieder haben eine Idee: vielleicht ein Text, ein Riff, eine Melodie oder sogar einen ganzen Song. Diese Idee wird mit den anderen Mitgliedern geteilt und wir diskutieren, was uns gefällt, was uns nicht gefällt und was vielleicht hinzugefügt oder entfernt werden kann. Wir spielen den Song mehrmals und nehmen ihn auch auf, um ihn zu bewerten, und wiederholen diesen Prozess, bis er fertig ist.

Was sich im Laufe der Zeit geändert hat, ist die Zeit, die wir zu Hause und im Proberaum mit Komponieren und Spielen verbringen. Heutzutage ist es einfacher, zu Hause zu komponieren, zu arrangieren oder aufzunehmen und Tests und das Spielen für die Proben zu überlassen.

David: Eine Sache, die für uns wichtig ist, ist, Songs zu schreiben, die live gut funktionieren. Wir können sie ausschmücken und viele Ebenen hinzufügen, aber wenn wir sie spielen, wird alles live gespielt.

Zwei Dinge, die in eurer Musik besonders hervorstechen, sind die vielfältigen dynamischen Kontraste, harte und sanfte Parts, Growls und klarer Gesang sowie die dezenten orchestralen Elemente von Streich- und Tasteninstrumenten. Wie wichtig sind diese Elemente in eurer Musik? Was sind eure wichtigsten Einflüsse?

David: Diese Dichotomie ist der Band eigen. Wir lieben und hören viel verschiedene Musik, und während wir im Doom-Metal-Bereich bleiben, probieren wir gerne diese Dynamiken und Texturen aus. Eduardo ist ein großartiger Sänger, der jeden Tag besser wird, und er kann seine Stimme auf vielfältige Weise sehr ausdrucksstark einsetzen, vom tiefsten Growl bis zur subtilsten Melodie.

Was die Keyboards und die Orchestrierung angeht, steckt eine Menge Arbeit dahinter. Wir haben ein Jahr vor den Aufnahmen im The Empty Hall Studio mit den Aufnahmen für die Orchesterparts begonnen. Er wurde Instrument für Instrument komponiert, wie ein echtes klassisches Stück, um viele Texturen und genügend Harmonien zu haben, damit er großartig klingt. Aber wir waren uns völlig bewusst, dass wir kein bombastisches Album wollten, sondern bevorzugten es, wenn die Keyboards subtil sind und etwas Besonderes hinzufügen. Es gibt Meister, die das mit Metal machen, Bands wie HAMFERÐ, VIRGIN BLACK, ADAGIO… Aber ich denke, der Einfluss kommt eher von Komponisten wie Phillip Glass, Johan Johansson oder Craig Armstrong.

In „With Wings Aflame“ habt ihr den Gesang der Gastsängerin Antinoë hinzugefügt. Wie kam es zu dieser Idee und was könnt ihr uns über diese Zusammenarbeit erzählen?

Daniel: Als wir an der Demo des Songs arbeiteten, dachten wir, dass der Gesangsteil von einer zweiten Stimme profitieren würde. Wir sind Fans von THEATRE OF TRAGEDY und ANATHEMA und kamen auf die Idee, ein Duett zu machen.

Dann brauchten wir natürlich eine Sängerin, und da war Antinoë von Anfang an die klare Wahl. Wir haben sie kontaktiert, und sie war begeistert von der Zusammenarbeit. Und es war eine großartige Entscheidung.

Würdest du noch andere Songs aus dem Album herausgreifen, bei denen ihr euch einen neuen Ansatz erlaubt habt? Ist es für euch als Songwriter wichtig, eure Fähigkeiten mit neuen Kompositionen zu verbessern, oder habt ihr eure eigene Arbeitsformel, die ausreicht, um euch auszudrücken?

David: Wir lieben es, neue Details einzubauen. Auf unserem letzten Album gab es einen Jazz-Teil, und jetzt haben wir in „The Greatest Of Winters“ ein Hammond-Solo und eine spanische Gitarre eingebaut, einige Synthesizer aus den Achtzigern, einige gewagte Harmonien in „The House Of Asterion“ und „Of Absence“ und Gitarrensoli! Aber wir machen das nicht nur, um uns zu beweisen, sondern immer, um den Song zu verbessern. Wir haben keine Formel, aber wir wissen, wie wir klingen wollen und welche Art von Musik wir machen. Wir mögen es, Details aus anderen Genres einzubauen, aber die Basis ist Doom Death Metal.

Wie viel Raum gibt es für Experimente bei SUN OF THE DYING? Gibt es Grenzen, die ihr euch selbst setzt?

Daniel: Wir haben mit diesem Album bereits einige Experimente gewagt und sind stolz darauf. Aber wir wollen auch unsere musikalische Identität bewahren. Diese ist extrem schwer aufzubauen und sehr fragil. Versteh mich nicht falsch. Es ist nichts falsch an Veränderungen und Experimenten, aber diese Handlungen müssen einem künstlerischen Ziel oder einer kreativen Motivation dienen. Wenn nicht, ist es Improvisation.

Die Besetzung von SUN OF THE DYING ist seit 2017 stabil. Wie würdest du die Stimmung innerhalb der Band, zwischen den Bandmitgliedern beschreiben?

Daniel: Das ist ein sehr wichtiges Ziel. Musik zu machen ist schwer und kostet viel Zeit und Mühe. Sich mit guten Musikern und, was noch wichtiger ist, mit Freunden zu umgeben, macht es möglich.

Wie siehst du die heutige Doom-Metal-Szene?

David: Doom Metal ist ein Nischen-Musikgenre, aber ich denke, es ist gesünder denn je. Klassische Bands wie PARADISE LOST veröffentlichen großartige Alben, und relativ neue Bands nehmen einige Kunstwerke auf, wie HAMFERÐ, SLOW, TODOMAL. Es gibt mehr Kreativität und Innovation als je zuvor, und es kommt immer mehr Doom Metal auf. Eine Welt, in der THE GATHERING wieder zusammenkommt und „Mandylion“ spielt, ist eine gute Welt für Doom Metal.

Was habt ihr für die nächste Zeit geplant?

Daniel: In naher Zukunft haben wir einige Konzerte geplant, um das Album zu promoten. Es ist ziemlich schwierig, einen freien Termin in einem Veranstaltungsort zu finden. Aber ehrlich gesagt begeistern uns vor allem die mehrtägigen Festivals, insbesondere die Open-Air-Festivals. Es geht nicht darum, vor einem riesigen Publikum zu spielen, sondern um die Stimmung – die Atmosphäre, die Energie und ja, die Party.

Vielen Dank für das Interview! Das letzte Wort gehört euch!

Daniel: Danke für dieses Interview, und ich empfehle euren Lesern, sich „A Throne Of Ashes“ anzuhören. Danke!