Power Surge
Alle Rock- und Metal-Helden waren überlebensgroß!

POWER SURGE sind eine neue Band, die mit ihrem Debütalbum „Shadows Warning“ und dem darauf enthaltenen qualitativ hochwertigen Heavy Metal eine starke Vorstellung abliefern. Wir sprachen darüber mit Bandgründer und Gitarrist Srdjan Bilić.

Cover Artwork von POWER SURGE – „Shadows Warning“

Zunächst einmal möchte ich dich bitten, dass du unseren Lesern eure Band vorstellst. Wer ist POWER SURGE, wie wurde die Band gegründet, woher kennt ihr euch?

Mein Name ist Serj (Srdjan), ich bin ein in London ansässiger Gitarrist. Ich war in den letzten 15 Jahren in der traditionellen Metalszene aktiv, habe an der Seite der frühen Anführer der Szene wie ENFORCER, CAULDRON, WOLF, WHITE WIZZARD und einigen der Legenden wie SAXON, SATAN usw. gespielt. POWER SURGE hat einige der Musiker versammelt, mit denen ich im Laufe der Jahre die beste Chemie und Freundschaft erlebt habe.

Ich begann mit Roko (Nikolić, Sänger, u. A. ELUSIVE GOD, FLESH, Anmerk. d. Verf.), den ich von meinen Reisen nach Kroatien in den letzten Jahren kenne. Ich stellte fest, dass seine Stimme perfekt zu meiner Musik passte. Dann kam Milan Jejina (Schlagzeug, u. a. MAGMA, ORGANIZED CHAOS, SANGRE ETERNA, Anmerk. d. Verf.) aus Belgrad dazu. Er ist mein bevorzugter Session-Schlagzeuger für Live und Studioaufnahmen, und als sich das Projekt zu einer kompletten Live-Band entwickelte, kamen meine regelmäßigen Londoner Komplizen Calvin Lever (Gitarre, PRIMITAI, ex-NIGHT SCREAMER, Anmerk. d. Verf.) und Radek Koval (Bass, CUTLASS, NEURONSPOILER, Anmerk. d. Verf.) hinzu.

Was sind Ihre Einflüsse? Welche Ziele habt ihr euch gestellt?

Wir haben alle in Bands gespielt, die sich zum traditionellen Metal hingezogen fühlten, das war unsere Leidenschaft. Es war also an der Zeit, uns ganz darauf einzulassen. Als wir die Entwicklung der Szene in Ländern wie Deutschland, Schweden und Griechenland verfolgten, wurde uns klar, dass dies die Heimat für unsere Musik ist. Das ist es, was wir anstreben sollten.

Unser Ziel war es, die Liebe zum Heavy Metal ohne Kompromisse zu spielen und die Herzen und Köpfe der Fans zu erobern, die unseren Geschmack teilen. Ich habe immer Anerkennung und moralische Unterstützung von den vielen eingefleischten Fans bekommen, die ich auf meinem Weg getroffen habe, also wollte ich darauf aufbauen. Wir wollen, dass sich die Menschen mit unserer Musik identifizieren und eine Verbindung zu ihr aufbauen. Daher sind Dinge wie die visuelle Präsentation von entscheidender Bedeutung – alle Rock- und Metal-Helden waren überlebensgroß.

Da du in London lebst, wie arbeitet ihr konkret zusammen?

Wir sind alle in unseren 30ern und in einem Stadium, in dem wir es geschafft haben, unser Leben rund um die Musik zu organisieren. Alle unsere Jobs und Verpflichtungen sind mit dem Reisen und den Auftritten, die wir machen, vollständig vereinbar. Wir treffen uns also vor unseren Live-Shows und proben. Wir sind alle sehr erfahren darin, Live-Sets mit einem Minimum an Proben vorzubereiten. Treffen wir uns dann an einem Ort, hat jeder seine Hausaufgaben gemacht und die Sessions sind sehr effizient.

Wenn es um das Aufnehmen und Schreiben geht, haben wir alle die Technologie, um dies aus der Ferne zu tun. Es hilft zum Beispiel auch, dass Rokos Interpretation der Songideen so unmittelbar schnell ist, dass wir uns keine Gedanken über lange Vorproduktionssessions machen mussten. Zwei oder drei E-Mails waren alles, was wir brauchten, um die stimmlichen Ideen für jeden Song zu festigen.

Letztes Jahr habt ihr den Support-Slot für die Europatour von FIFTH ANGEL bekommen. Wie kam es dazu? Was kannst du uns von dieser Tour erzählen?

Als ich die ersten Demos mit Roko ausprobierte, hatte ich schon vor, ein paar Monate später einige Konzerte der FIFTH ANGEL Tour zu besuchen. Sie sind eine meiner Lieblingsbands. Die erste Demo-Session mit Roko hat mich so beeindruckt, dass mir schnell klar wurde, wenn wir das weiterführen wollen, dann wäre ein Support-Slot bei einigen der Termine eine perfekte Gelegenheit. Ich kannte zwei der lokalen Promoter auf ihren Tourdaten persönlich. Ich zeigte ihnen das erste Demo und fragte, ob wir einen Support-Slot haben könnten, um dieses neue Projekt zu starten. Sie sagten beide ja, und so hatten wir unsere ersten Termine innerhalb von 24 Stunden nach unserer ersten Demo. Es war eine großartige Erfahrung, mit der eigenen Lieblingsband zu spielen, und das auch noch vor dem eigenen Zielpublikum, den Fans von des Metals der Achtziger. Es waren wirklich nette Jungs und wir hoffen, dass wir eines Tages wieder zusammen auf Tour gehen können.

Ihr habt einen Plattenvertrag mit FHM Records unterzeichnet. Wie seid ihr mit ihnen in Kontakt gekommen und warum habt ihr euch für dieses Label entschieden? Wie wichtig ist es heutzutage, ein Plattenlabel zu haben? Ist ein Label heutzutage noch für irgendetwas anderes als den Musikvertrieb wichtig?

Ich habe gesehen, dass Oliver Weinsheimer (u. a. Veranstalter vom Keep It True, Anmerk. d. Verf.) einen Status gepostet hat, dass ein neues Label nach traditionellen Metal-Bands sucht. Also habe ich ein Bild von Roko und mir und das erste Demo eingereicht. Sie müssen unser bevorstehendes Live-Debüt mit FIFTH ANGEL bemerkt haben und warteten ab, ob wir es durchziehen würden. Denn am Tag, nachdem wir nach Hause kamen, hatten wir das Angebot ein Album zu machen, unter der Bedingung, dass der Rest unserer Demos vielversprechend ist und wir es innerhalb von zwei Monaten realisieren könnten. Glücklicherweise hatten wir bereits Rhythmustracks und Schlagzeug für unsere Songs aufgenommen, während wir sie schrieben. So war die Grundlage für ein Album oder eine EP bereits fertig war, falls uns jemand einen Vertrag anbieten würde. Das bedeutete, dass wir den Zeitrahmen von zwei Monaten akzeptieren konnten, in dem wir nur noch drei weitere Songs hinzufügen und Gesang und Leadgitarre aufnehmen mussten.

Ich denke, ein Label kann immer noch sehr hilfreich sein, und FHM Records war bisher ein gutes Beispiel dafür. Bands müssen heutzutage so viel selbst machen und aus der eigenen Tasche finanzieren. Ein gutes Label, ob groß oder klein, kann einem die Arbeit abnehmen und sich um die Kosten für die CD/Vinylproduktion, den Vertrieb, die PR-Kampagne und den Papierkram kümmern. Wenn man das alles selbst machen muss, hat man viel weniger Zeit, sich auf die künstlerische Seite zu konzentrieren. Außerdem hilft es, wenn die Leute, die ein Label wie FHM Records betreiben, mit der Musikindustrie verbunden sind. Ihre persönlichen Verbindungen und Freundschaften haben uns Festivals und Zeitschrifteninterviews eingebracht, die wir sonst nicht bekommen hätten.

„Shadows Warning“ ist der Name eures Debütalbums. Was bedeutet der Titel und was ist die Verbindung zu den Texten? Worum geht es in den Texten?

„Shadows Warning“ war der Name eines der ersten Songs, die wir fertiggestellt haben. Es fühlte sich einfach natürlich an, dass das Album so heißen sollte, es klingt kraftvoll und gab uns eine Idee für das Albumcover. Es war der Song, der uns die FIFTH ANGEL-Termine und unseren Plattenvertrag einbrachte.

Der Text handelt von Personen, die vor ihren Dämonen davonlaufen. Anstatt sich ihren Dämonen zu stellen, entscheiden sie sich dafür, anderen Menschen das Leben zur Hölle zu machen, und sie geraten immer mehr außer Kontrolle, während sie versuchen, die zunehmenden Konsequenzen ihrer Handlungen zu vermeiden. „Stalking your victim, easing your pain, then you leave them for dead like it’s all a game“.

Der Titel „Shadows Warning“ hat eine doppelte Bedeutung: Erstens stehen die Schatten für die Dämonen dieser Person, die immer hinter ihr stehen, egal wie sehr sie versucht, die Verantwortung für ihre Taten zu vermeiden. Und zweitens, dass diese Person andere Menschen terrorisiert und zum Schatten im Leben ihrer Opfer wird. Das hat sich in einem Albumcover niedergeschlagen, mit dem wir sehr zufrieden sind: vier dunkle Silhouetten, die einen durch eine dystopische Hintergasse verfolgen. Wir wollten auch eine Anspielung auf den Crossover zwischen Horrorfilmen und Heavy Metal der 1980er Jahre machen, mit Filmen wie „Demoni“ und „Nightmare on Elm Street“.

Wie läuft der Prozess des Songwritings bei euch ab? Ist jeder in der Band daran beteiligt? Wann wurden die Songs geschrieben und wie haben sie sich im Laufe der Zeit verändert und entwickelt?

Wir hatten keine Zeit für eine Strategie oder Philosophie, wir mussten die Songs einfach mit allen Mitteln fertigstellen, um die Termine einzuhalten. Wir hatten zwei bis drei Monate Zeit, um 30 Minuten Material für die FIFTH ANGEL Tour vorzubereiten, einschließlich der Veröffentlichung von zwei unserer Songs, um den Bandnamen bekannt zu machen.

Dann hatten wir zwei Monate Zeit, um die Albumproduktion abzuschließen und drei weitere Songs hinzuzufügen. Ich hatte meine Ideen oft im Kopf, während ich auf der Arbeit war oder mit dem Bus oder Zug nach Hause fuhr. Ich nahm dann, wenn ich nach Hause kam, Demos auf, damit Roko und Milan ihre Parts ausprobieren konnten. Ich würde sagen, dass 50% des Materials brandneu und in dem Moment inspiriert war, und 50% von meinen früheren, übrig gebliebenen Songideen.

Wenn ich ein Album mache, lasse ich mir normalerweise 12 Monate Zeit für das Schreiben und die Vorproduktion. Aber dieser Druck hat mich wirklich dazu gebracht, effizient und ohne viel nachzudenken zu arbeiten. Daher hatten wir innerhalb von fünf Monaten nach der ersten Jam ein ganzes Album fertig.

Was kannst du uns über die Aufnahme des Albums erzählen? Welchen Herausforderungen seid ihr begegnet und gibt es etwas, das ihr während der Produktion dieses Albums gelernt habt?

Glücklicherweise haben wir alle jahrzehntelange Erfahrung mit anderen Bands und Projekten. Wir haben so viele Lektionen und Fehler aus anderen Projekten gelernt, dass wir jetzt wissen, wie wir den Aufnahmeprozess eines Albums wirklich rationalisieren können. Wir haben alle zu Hause Aufnahmemöglichkeiten. Milan ist ein Session-Schlagzeuger, also hat er in seinem Keller ständig ein Schlagzeug zum Aufnehmen bereit. Ich nahm den trockenen Input meiner Gitarre auf, während ich Songs schrieb, so dass Milan und ich perfekte Takes aller Instrumente sammelten, während wir jeden Song fertigstellten.

Luka Matkovic von Citadela Sound Production Belgrad hat dann die trockenen Gitarrenaufnahmen durch ein spezielles Peavey 6505 und ein Vintage-Lautsprechersetup neu abgemischt, um den knackigen Gitarrensound der Achtziger Jahre zu erhalten, und alle Instrumente und das Schlagzeug gemischt. Der Gesang wurde erst relativ spät fertig, aber das ist kein Problem, denn der Rest des Prozesses wurde dadurch nicht beeinträchtigt. Wir sind sehr zufrieden mit Lukas Arbeit beim Mischen und Mastern des Albums. Er hat die Kraft der Songs eingefangen, die perfekte Balance zwischen Glanz und sterilem Sound.

Ihr habt ein Cover von „Carry On“ von WARRIORS gemacht. Warum habt ihr diese Band und diesen Song ausgewählt? Welchen Einfluss hatten WARRIORS auf dich und die Szene?

Ich wollte schon immer ein paar Cover von alten jugoslawischen Rock- und Metalbands aus den Achtzigern aufnehmen, und WARRIORS ist eine meiner Lieblingsbands. Ihr 1984er-Album, das sie in Kanada aufgenommen haben, ist eine echte Zeitkapsel. Melodischer Hardrock mit toller Produktion und DOKKEN-ähnlichen Gesangsharmonien. Aber dann gibt es am Ende den Song „Carry On“, der epischer Metal wie MANOWAR und DIO ist. Sie sind fast völlig in Vergessenheit geraten und ich fand, dass sie eine kleine Hommage verdient haben, denn sie waren die erste jugoslawische Band, die einen Plattenvertrag im Westen bekommen hat. Es ist auch ein kleines Dankeschön an die Metal-Fans auf dem Balkan, die mich über die Jahre hinweg unterstützt haben.

Eine weitere Band, die ich liebe, ist DIVLJE JAGODE. Aber sie scheinen endlich die wohlverdiente Aufmerksamkeit zu bekommen, da ENFORCER sie gecovert hat. Sie zu covern wäre fast zu offensichtlich gewesen. Ich meine das nicht auf eine schlechte Art und Weise, sie verdienen es, ein bekannter Name zu sein.

Dafür hattet ihr die Gäste Dejana und Vlad von CLAYMOREAN. Wie kam es zu dieser Idee?

Ich habe großen Respekt vor den beiden, tolle Menschen, Musiker und Songs, und auch ihr Erfolg auf Festivals in Deutschland und Griechenland war eine große Inspiration für mich. Sie gaben mir Hoffnung und den Beweis, dass man auch in der traditionellen Metalszene Erfolg und Anerkennung haben kann, wenn man sich der Musik widmet, die einem in die Wiege gelegt wurde. Ich saß in der ersten Reihe, als sie im November 2023 auf dem „Keep It True Rising“ Festival spielten. Und ich weiß nicht, ob ich sonst den Mut gehabt hätte, POWER SURGE zu gründen und den Weg einzuschlagen, der mich schließlich dazu brachte, 2025 auch auf diesem Festival aufzutreten. Ich habe auch immer gedacht, dass Dejana perfekt wäre, um eines Tages an einem WARRIORS-Cover mitzuarbeiten, und dies war die perfekte Möglichkeit dafür.

Was fasziniert dich besonders am klassischen Heavy / Power Metal?

Ich denke, dass Heavy Metal im Grunde Musik ist, die einem einen Adrenalinstoß gibt und einen auf eine Reise mitnimmt. Er kann cineastisch, romantisch, aber auch schnell und intensiv sein. Wenn man die Entwicklung des Heavy Metal verfolgt, haben die Bands diesen Adrenalinschub durch immer mehr Power und Geschwindigkeit gesteigert, und irgendwann wurde auch die Aggression zu einem Mittel.

Was ich am Heavy/Power Metal-Subgenre so liebe, ist, dass es Aufregung, Adrenalin und Euphorie allein durch die musikalischen Arrangements und die Darbietung gibt, keine billigen Abkürzungen wie Fluchen oder Herunterstimmen nur um der Sache willen. Versteht mich nicht falsch, ich mag auch extreme Genres, aber selbst meine Lieblingsbands dieser Art wie CARCASS und DEATH lassen die Musik und die Darbietung für sich sprechen, genau wie es im Heavy Metal sein sollte.

Was habt ihr für die nächste Zeit geplant?

Wir haben gerade die lange Reise des Schreibens und der Veröffentlichung unseres Albums beendet, wobei wir sichergestellt haben, dass jeder einzelne von hunderten kleinen Schritten nach Plan abläuft.  Wir konzentrieren uns jetzt darauf, live zu spielen und es zu promoten. Wir haben gerade einige Album-Release-Termine in Serbien, Kroatien und Großbritannien absolviert und sind bereits von vier deutschen Festivals gebucht worden, noch bevor unser Album überhaupt erschienen ist. Also wollen wir so viele Festivals und Gigs wie möglich in jedem Land spielen, das uns haben will. Ein großes Highlight wird das „Keep It True Rising“ im Oktober sein. Wenn man uns gefragt hätte, als wir anfingen, was der Maßstab für unseren Erfolg wäre, hätten wir gesagt, genau dieses Festival zu spielen.

Vielen Dank für das Interview! Die letzten Worte gehören dir!

Vielen Dank für eure Unterstützung, wir wissen das wirklich zu schätzen. Wir hatten von Anfang an eine großartige Verbindung mit der Heavy-Metal-Gemeinde und den Fans, und ihr alle habt es möglich gemacht, dass unsere Träume schon jetzt in Erfüllung gehen. Fühlt euch frei, euch mit uns in den sozialen Medien zu verbinden, schreibt uns und wir halten euch auf dem Laufenden.