Einherjer
West Coast Roots

Fünf Jahre haben EINHERJER neue Taten vorbereitet, jetzt stechen sie mit ihrem neuen Studioalbum „Lifeblood“ wieder in See und gehen von der norwegischen Westküste aus auf Beutezug. Wir haben bei Schlagzeuger und Gründungsmitglied Gerhard Storesund nachgefragt: Inwiefern spiegelt „Lifeblood“ Kontinuität und Identität wider, wann wechselt Ihr in den Beast-Mode und was hältst Du eigentlich von den Fotos der norwegischen Fußball-Nationalmannschaft?

Wie fühlst du dich, wenn du an den Entstehungsprozess von „Lifeblood“ zurückdenkst – was lief gut, was hat nicht wie geplant funktioniert?

Rückblickend betrachtet lief das meiste wirklich gut. Der Songwriting-Prozess war sehr zielgerichtet, und von Anfang an lag den Songs eine klare Absicht zugrunde. Wir wollten nicht versuchen, EINHERJER neu zu erfinden oder ähnliches. Unser Ziel war schlichtweg, das bestmögliche Album zu erschaffen – basierend darauf, wer wir heute sind. Natürlich gab es auf dem Weg dorthin auch Herausforderungen. Bei jeder Albumproduktion gibt es Momente, in denen man den Überblick verliert und alles infrage stellt. Das gehört einfach dazu; das kenne ich so gut wie von jeder Aufnahmephase. Auch Termindruck sorgt oft für ein gewisses Chaos. Aber das ist nichts Neues. Wir arbeiten eigentlich ganz gut unter Zeitdruck. Da schalten wir quasi in den ‚Beast-Mode‘. Letztendlich fügten sich die Songs auf ganz natürliche Weise zusammen, und genau darauf kommt es an.

Welche Stimmung hat die Entstehung von „Lifeblood“ inspiriert?

Ich würde es nicht auf eine einzige Stimmung reduzieren. Es war eher eine Phase der Besinnung. Wir haben darüber nachgedacht, was bleibt, wenn sich alles andere wandelt – nicht nur im Hinblick auf die Band, sondern im Leben ganz allgemein. Das Album setzt sich mit Themen wie Herkunft, Erinnerung, Ort und Kontinuität auseinander. Es geht um die Erkenntnis, dass wir von Kräften geprägt sind, die schon lange vor uns existierten, und dass wir Spuren für diejenigen hinterlassen, die nach uns kommen. Sicherlich schwingt in einigen Stücken Nostalgie mit, aber ich würde das Album nicht als einen Rückblick bezeichnen. Vielmehr geht es darum zu verstehen, wo man im Fluss der Zeit steht. Wir sind nur ein winziger Punkt in diesem Zeitstrom, und doch verleihen wir unserer menschlichen Erfahrung eine große Bedeutung.

Wann kam der Albumtitel „Lifeblood“ ins Spiel?

Die meisten Ideen und Texte waren bereits vor dem Titel vorhanden. Während sich die Lieder entwickelten, bemerkten wir, dass bestimmte Ideen immer wieder auftauchten: Abstammung, Identität, Erinnerung, Zugehörigkeit und die Verbindung zwischen Menschen und Ort. Irgendwann tauchte das Wort „Lifeblood“ auf und plötzlich ergab alles einen Sinn. Es ist fast so, als wären wir in einen kollektiven Fließzustand eingetreten, und die Dinge fügten sich wie von selbst zusammen. Es fängt sowohl die thematische Seite des Albums als auch etwas Persönlicheres ein. Die Freundschaft zwischen mir und Frode besteht seit Jahrzehnten, und EINHERJER selbst ist zu einem Teil unseres Lebens geworden, der weiterhin Bestand hat und sich weiterentwickelt. In diesem Sinne schien „Lifeblood“ der natürliche Titel zu sein, denn er beschreibt die Dinge, die uns voranbringen.

Kontinuität ist ein zentrales Thema eurer Texte. In welchen Bereichen spiegelt sich diese Kontinuität in eurem eigenen Leben und innerhalb der Band wider?

Ich glaube, Kontinuität spiegelt sich in fast allem wider, was wir tun – ob wir uns dessen nun bewusst sind oder nicht. Wir übernehmen Sprache, Traditionen, Geschichten, Werte und Sichtweisen auf die Welt. Niemand fängt bei Null an. Niemand von uns kommt aus dem Nichts. Für uns persönlich hatte das Aufwachsen an der Westküste Norwegens wahrscheinlich einen größeren Einfluss, als uns damals bewusst war. Die Landschaft, das Meer, die Geschichte der Region und die Menschen, die vor uns hier lebten – all das hinterlässt Spuren. Innerhalb der Band ist die Kontinuität vielleicht sogar noch deutlicher. Der Sound hat sich weiterentwickelt und das Umfeld der Band hat sich im Laufe der Jahre gewandelt, doch die Kernidentität ist beständig geblieben. Wir erkennen uns in der Musik, die wir erschaffen, nach wie vor wieder. Es zieht sich ein roter Faden von den Anfängen bis hin zu „Lifeblood“.

Inwieweit wird Tradition in Schulen vermittelt? Ich erinnere mich, dass deine Kollegen von HELHEIM einmal die Gelegenheit hatten, in einem Kindergarten aufzutreten und über das Wikinger-Erbe zu sprechen. Inwieweit wird dieses Erbe thematisiert – insbesondere, wenn es über die reine Geschichte Norwegens hinausgeht?

Ehrlich gesagt bin ich wahrscheinlich nicht der Richtige, um detailliert zu beantworten, wie diese Themen heute in der Schule behandelt werden. Ich bin 52 Jahre alt und habe selbst keine Kinder; es ist also schon eine ganze Weile her, dass ich selbst die Schulbank gedrückt habe. Soweit ich weiß, werden diese Themen bis zu einem gewissen Grad im Fach KRLE behandelt (einem norwegischen Schulfach, das Christentum, andere Religionen, Weltanschauungen und Ethik umfasst). Das weiß ich, weil ich es gegoogelt habe! In welchem Umfang das geschieht, weiß ich allerdings nicht. Die Wikingerzeit ist natürlich ein bedeutendes Kapitel der norwegischen Geschichte, da sie unsere ältesten schriftlichen Überlieferungen darstellt. Zudem scheint ein echtes Interesse daran zu bestehen, das kulturelle Erbe zu bewahren. Das haben wir selbst erlebt: Als wir das Album „Blot“ veröffentlichten, erwarb die Norwegische Nationalbibliothek eine beträchtliche Anzahl von Exemplaren – eben wegen der kulturellen und historischen Themen. Ich fand das immer sowohl überraschend als auch ermutigend.

Eine Gruppe von Jungs aus einer kleinen Ecke der norwegischen Westküste: EINHERJER (Foto: Thomas Mortveit)

Mit Ole Sønstabø und Tom Enge habt ihr ein fideles Gitarrenduo. Warum harmonieren die beiden an ihren Instrumenten so gut miteinander?

Ein Teil davon ist schlichtweg Erfahrung. Ole ist seit 2016 dabei, Tom seit 2020; sie hatten also Zeit, die Stärken des jeweils anderen kennenzulernen und ein natürliches Verständnis dafür zu entwickeln, wie sie zusammen – und auch im Zusammenspiel mit Frode und mir – funktionieren. Allerdings stammen die meisten Songs von Frode und mir, noch bevor das Material den Rest der Band erreicht. Wenn Ole und Tom ins Spiel kommen, haben die Songs bereits eine ziemlich klare Identität und Richtung. Ihre Aufgabe ist es nicht, das Material neu zu erfinden, sondern es mit Leben zu füllen und ihm eine eigene Note zu verleihen. Beide sind sehr musikalische Musiker und gehen die Songs mit der richtigen Einstellung an. Keinem von ihnen geht es darum, sich bloß zu profilieren. Alles steht im Dienste des Songs. Besonders Ole genießt bei den Gitarrensoli große Freiheiten; er besitzt die Gabe, Melodien und Lead-Linien zu finden, die die Atmosphäre unterstreichen, anstatt mit ihr zu konkurrieren. Auch Tom bringt ein starkes musikalisches Gespür mit, sowohl als Gitarrist als auch als Sänger. Letztendlich ergänzen sich die beiden hervorragend.

Du hast es eben gesagt, Tom singt mehr als nur passabel und nimmt auf dem neuen Album eine ziemlich prominente Rolle ein. Was kam zuerst: die Erkenntnis, dass er bereit war, mit seinem klaren Gesang in den Vordergrund zu treten, oder das Gefühl, dass das neue Album schlichtweg mehr klaren Gesang erforderte?

Wahrscheinlich ein bisschen von beidem. Wir wussten schon vorher, dass Tom zu starkem klaren Gesang fähig ist; es gab also nie Zweifel daran, ob er das leisten könnte. Was sich änderte, war, dass einige Songs ganz natürlich nach dieser Art des Ausdrucks verlangten. Als wir diese Passagen in den Arrangements hörten, wurde offensichtlich, dass Tom genau der Richtige war, um sie umzusetzen. Wir haben uns nie hingesetzt und beschlossen, dass „Lifeblood“ einen bestimmten Anteil an klarem Gesang enthalten muss. Es ergab sich einfach, weil die Songs danach verlangten. Vor allem geht es darum, Abwechslung zu schaffen und den Songs den Raum zum Atmen zu geben, den sie brauchen. Klarer Gesang kann eine andere Textur, Atmosphäre oder emotionale Dimension einbringen, die mit aggressivem Gesang manchmal nicht auf die gleiche Weise erreicht werden kann. Wir betrachten ihn als ein weiteres Werkzeug in unserem Repertoire. Wenn ein bestimmter Teil von dieser zusätzlichen Klangfarbe oder Nuance profitiert, setzen wir sie ein. Wenn nicht, dann eben nicht. Letztendlich geht es immer darum, dem Song zu dienen.

Da ich Details liebe: Habt ihr einen festen Proberaum? Wie oft trefft ihr euch zum Proben, Songschreiben usw.?

Ja, wir haben schon seit vielen Jahren einen festen Proberaum. Tatsächlich dient er gleichzeitig als Luftschutzbunker – was für eine Metal-Band irgendwie passend wirkt. Heutzutage proben wir nicht mehr unbedingt jede Woche, so wie wir es in jüngeren Jahren getan haben. Das Leben wird mit dem Älterwerden oft komplizierter, und die Terminabstimmung ist eine Herausforderung für sich. Ein Großteil des Songwritings findet individuell statt, bevor die Ideen in die Band eingebracht werden. Die Probenfrequenz erhöht sich, wenn wir uns auf Aufnahmen oder Live-Auftritte vorbereiten.

Was bedeutet EINHERJER für dich – geht es um Musik, Kunst oder Freundschaft?

Wenn ich mich für nur eine Sache entscheiden müsste, würde ich wahrscheinlich Freundschaft sagen. Musik war der Grund, warum wir angefangen haben, und Kreativität ist das, was die Band am Leben erhält – aber nichts davon hätte so lange Bestand gehabt ohne die Freundschaften, die dahinterstehen. Frode und ich kennen uns schon seit der Kindheit. Wir haben den Großteil unseres Lebens gemeinsam mit der Band verbracht. Die Realität ist, dass wir alle Vollzeitjobs und Verpflichtungen außerhalb von EINHERJER haben. Wir machen das nicht, weil es der einfachste Weg im Leben ist. Wir tun es, weil wir Spaß daran haben, Musik zu erschaffen, und weil wir nach wie vor den Drang verspüren, uns auszudrücken. Im Kern ist EINHERJER eine Gruppe gleichgesinnter Freunde, die das Glück haben, ein Ventil für ihre Kreativität zu besitzen – und hin und wieder die Gelegenheit, um die Welt zu reisen und diese Musik mit anderen zu teilen. Dafür sind wir dankbar; wir halten das keineswegs für selbstverständlich. Mittlerweile ist EINHERJER mehr als nur Musik. Es ist eine gemeinsame Geschichte, ein kreatives Ventil und eine Verbindung, die seit Jahrzehnten Bestand hat. Natürlich sind die Songs wichtig, aber sie basieren auf etwas, das tiefer geht. Wir alle müssen unser Leben mit etwas Sinnvollem füllen – warum also nicht damit?

Eine letzte Frage (falls du dich für Fußball interessierst): Die norwegische Fußballnationalmannschaft hat kürzlich Mannschaftsfotos veröffentlicht, auf denen sie in Wikinger-Kulisse und -Gewandung zu sehen sind. Hast du sie gesehen, und was hältst du von der Idee?

Ehrlich gesagt habe ich früher Fußball verfolgt, aber irgendwann haben Bier und Heavy Metal die Vorherrschaft übernommen, sodass ich dem heute nicht mehr so viel Aufmerksamkeit schenke. Ich habe allerdings einige der Fotos gesehen und habe eigentlich kein Problem damit. Norwegen hat eine lange und interessante Geschichte, und ich finde es völlig natürlich, dass sich Menschen von Teilen ihres kulturellen Erbes inspirieren lassen. Die meisten Länder tun genau das auf die eine oder andere Weise. Ich weiß, dass es hier in Norwegen eine gewisse Debatte darüber gab. Manche empfanden es als etwas kitschig, während andere Bedenken wegen der Assoziationen hatten, die Wikinger-Symbolik manchmal hervorrufen kann. Ich persönlich halte es für wichtig, zwischen Geschichte und kulturellem Erbe einerseits und den Menschen andererseits zu unterscheiden, die versuchen, sich diese Dinge gelegentlich für ihre eigenen Zwecke anzueignen. Für mich ist das Wikinger-Erbe Teil einer viel umfassenderen historischen und kulturellen Geschichte. Es gehört allen und ist nicht an eine bestimmte politische Haltung gebunden. Wenn Fußballspieler einen Teil der norwegischen Geschichte auf eine halbwegs respektvolle Weise würdigen wollen, sehe ich darin kein Problem.

Das war’s! Vielen Dank für deine Antworten! Falls du noch etwas sagen oder anmerken möchtest, bitte gerne!

Danke für das Interview und für euer Interesse an unserer Arbeit. Im Moment sind wir einfach dankbar dafür, dass eine Gruppe von Jungs aus einer kleinen Ecke der norwegischen Westküste immer noch Musik machen und sie mit Menschen auf der ganzen Welt teilen kann. Damit hätten wir zu Beginn nie gerechnet. Wenn es eine Botschaft gibt, die die Leute von „Lifeblood“ mitnehmen sollen, dann vielleicht die Erkenntnis, dass niemand von uns völlig allein ist. Wir alle sind Teil von etwas, das größer ist als wir selbst – sei es Familie, Kultur, Gemeinschaft, Geschichte oder einfach die Menschen, die unser Leben geprägt haben. Danke an alle, die die Band weiterhin unterstützen. Wir werden weitermachen, solange es für uns sinnvoll ist und Spaß macht – und das tut es glücklicherweise nach wie vor.

Wir sehen uns da draußen.

Galerie mit 13 Bildern: Einherjer - Summer Breeze Open Air 2024