KILLERS (1981)

Stratton ist kein ganzes Jahr in der Band und muss nur wenige Monate nach dem Release von “Iron Maiden” aufgrund von musikalischer Differenzen mit Bandkopf Steve Harris wieder die Segel bei Maiden streichen. Ein Ersatz ist in Dave Murrays Kumpel Adrian Smith schnell gefunden. Zudem setzt sich mit Martin Birch eine Produzentenlegende hinter das Mischpult und betreut die Aufnahmen zu “Killers”. Dass daraus eine langlebige, fruchtbare Zusammenarbeit entstehen sollte, ahnt zu diesem Zeitpunkt wohl noch niemand. “Killers” wird seinem Titel bei Veröffentlichung am 28.02.1981 (Platz 12) jedenfalls absolut gerecht. Der Sound ist besser als noch beim Debüt und kommt gleichermaßen druckvoller, wie auch differenzierter aus den Boxen. Das neue Gitarrendoppel Murray/Smith harmoniert bei Songs wie der Single “Purgatory” (Platz 52), dem Titeltrack oder dem genialen “Murders in The Rue Morgue” schon fast perfekt und hieven die Songs so musikalisch auf ein neues Level. Ihren Teil dazu bei tragen natürlich auch die anderen drei Mitglieder. Harris‘ pumpendes Bassspiel kommt auf dem IRON MAIDEN-Zweitwerk besser zur Geltung und mit Clive Burr sitzt nach wie vor einer der besten Schlagzeuger der NWoBHM hinter der Schießbude. “Killers” ist musikalisch reiner Heavy Metal, der durch die Attitüde und den Gesang von Paul Di’Anno perfekte Symbiose mit den noch immer vorhandenen Punk-Vibes eingeht. Martin Birch schafft es, die Kreativität der Band in die richtigen Bahnen zu lenken und so entsteht ein vielschichtiges Album mit Klassikern wie den oben genannten Stücken. Aber auch unter der Oberfläche findet man einige Perlen auf dem Album wie “Another Life” oder “Innocent Exile”, die zwar keinen Klassikerstatus im Maiden-Kosmos besitzen, dem Album aber aufgrund der erwähnten Attribute seine Gesamtheit verleihen. Unter dem Strich gefällt mir das Debüt zwar ein wenig besser, ist aber mein persönlicher Geschmack und ich kenne genügend Menschen mit “Killers”-Tätowierungen, die die Platten entgegengesetzt bewerten.

Wie schon beim Debüt, gibt es auch im Rahmen von “Killers” Singleveröffentlichungen mit Non-Album-Tracks auf der A-Seite. 1981 gibt es mit “Twilight Zone/Wrathchild” (Platz 31) sogar eine Single mit einer Doppel-A-Seite. “Purgatory” (Platz 52) wird die zweite Single und kann als ungewöhnliche Wahl betrachtet werden, ist der Song auf der einen Seite zwar ziemlich eingängig, andererseits aber in seiner Gesamtheit sehr hektisch. Klassisches Radiofutter ist die Single nicht, zeigt aber auch, dass sich IRON MAIDEN um Hits keine Gedanken gemacht haben. Ein interessanter Fakt am Rande ist übrigens, dass sich die Band zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von “Killers” bereits auf Tour befindet. Heute fast ein Ding der Unmöglichkeit.

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